かつて来日したハンネス・シュナイダーが、菅平高原をスイスを思わせる風景と気候から『日本のダボス』と称しました。
上信越高原国立公園に属し、標高２２０７ｍの根子岳の山麓に広がる高原です。
夏はラグビー、サッカー、陸上競技などのスポーツ合宿が盛んです。避暑地としても有名です。
冬は日本ダボスと称されるように粉雪の舞うスキー場として多くのスキーヤーが訪れます。